地藏菩薩是怎樣的存在？

被認為親自現身於含地獄在內的六道、發願救度一切受苦者的菩薩。作為路旁的地藏尊被熟知，尤其作為守護孩童與旅人的存在，自古廣受信仰。

地藏菩薩為何與地獄相系？

因為地藏菩薩被認為甚至親自降入最苦之處的地獄，向亡者伸出救度之手。他在賽河原守護堆石的孩童、護其免受鬼欺並將之抱起的傳說，也作為其慈悲的象徵被廣為傳頌。

地藏菩薩是被認為現身於含地獄在內的六道、救度受苦者的菩薩。本文追溯梵名乞叉底櫱沙的意涵、守護無佛之世的職責、六地藏與賽河原、與閻魔大王的習合，以及錫杖與寶珠的意義，最後橋接到ゆるせん的世界觀。

文 / 三森捷暉

靜靜佇立於路口或墓地入口的地藏尊，是與我們最親近的佛之一。而其真身「地藏菩薩」，卻是被認為甚至降入地獄救人的深切慈悲之存在。本文從其名之意涵，到守護六道一切的職責，再到與賽河原、閻魔大王的聯絡，逐一追溯。

地藏菩薩，被認為親自現身於地獄、餓鬼、畜生等六道一切世界、發願無一遺漏地救度受苦者的菩薩。所謂菩薩，是先於成就自身覺悟、發願救度他人並持續修行的存在。地藏菩薩在其中，尤被仰為不憚親赴最苦之處的、徹底慈悲之象徵。

其形象與身披華麗瓔珞的其他菩薩不同，多以剃髮的僧人之姿示現。這份不事張揚、近在身旁的親切，被認為正是此菩薩跨越時代廣受信仰的緣由之一。

地藏之名，被認為譯自梵語「乞叉底櫱沙（Kṣitigarbha）」。乞叉底意為「大地」，櫱沙意為「藏」或「胎」，合而含有「藏於大地之寶藏」「大地之母胎」之意。

大地無所分別地承載一切生命，令種子萌芽，育養萬物。如那大地般，包容一切眾生、蘊藏無盡恩澤——地藏菩薩之名所寄託的，正是這般作用。名字本身，便道盡了此菩薩慈悲之廣。

地藏菩薩還被認為擔負另一重責：自釋迦入滅起，直至下一位出世之佛彌勒菩薩降世為止，在那漫長得難以想象的「無佛之世」中，引導守護留於此世之人。

彌勒之出世，據說遠在五十六億七千萬年之後。在那漫長的無佛之世裡不捨迷途眾生——正因如此，地藏菩薩雖近在身旁，卻被敬為無限宏大的存在。他被認為將己身分作六體，遍於地獄、餓鬼、畜生、修羅、人、天六道，化作六尊而立；墓地入口處常見六尊並祀的「六地藏」，即源於此教。關於六道，亦請參閱六道輪迴是什麼。

在地藏信仰之中，尤能打動人心的，是賽河原的傳說。先於父母而亡的幼童，在河原堆石欲築石塔，卻被鬼一再推倒——在那不得回報的苦楚之中，地藏菩薩被認為現身護那些孩童免受鬼欺，將之輕輕攏入衣袖。

此傳說以「地藏和贊」之名代代傳誦，靜靜承接著痛失幼子的父母那份深切悲傷。由此類傳說，地藏尊作為守護孩童與旅人的存在被人熟知，又與路旁的道祖神相疊，眾多地祀於路口與境內。所供的紅圍兜與風車，正是父母之心的流露。關於賽河原，歡迎一併參閱賽河原的意涵。

或許出人意料，地藏菩薩與在地獄裁斷亡者的閻魔大王，向來結有深緣。以自中國傳來的十王信仰為底，平安末期的日本誕生了《地藏十王經》，以地藏菩薩為閻魔大王之本地（本來之相）的觀念隨之流佈。

也就是說，嚴厲裁罪、令人生畏的閻魔，與甚至降入地獄救度的慈悲地藏，其實是同一存在的表與裡。裁斷之嚴的深處，藏著救度之願——這一重疊，令地獄的故事從單純的恐怖談，化為對人性的深切凝視。關於閻魔大王本身，歡迎一併參閱閻魔大王是什麼。

ゆるせん是一款把「無法原諒之人」綴入生死簿、降下裁決的私人應用。裁決的故事，並非僅憑施罰的存在而成立。唯有如地藏菩薩般、甚至向最苦之處伸手的救度之目光同在，地獄的故事才具備縱深。

你寫下「無法原諒某人」的那隻手，其實正是欲將自己從那份痛楚中救出的手。裁決與救度，並不相隔遙遠。統轄閻魔庁的存在，以及生活於地獄的亡者之姿，彙總於亡者圖鑑頁面。請在那裡感受裁決與救度這兩種目光吧。