十王とは｜閻魔を含む冥界の十人の裁判官と本地仏を解説

「十王とは何か」——閻魔大王は知っていても、その閻魔が「十人の王の一人」だと知る人は多くありません。この記事では、冥界の裁判官・十王について、名前と本地仏の一覧、信仰の起源もふまえて解説します。

十王とは

十王（じゅうおう）とは、亡くなった人を順に裁くとされる、冥界の十人の王のことです。よく知られた閻魔大王も、この十王の一人にすぎません。

死者は、亡くなってから一定の日数ごとに、この十人の王の前を順に通り、生前の行いを一つずつ問われると言い伝えられてきました。裁きは一度きりではなく、幾度も重ねて行われるとされる点が、十王の考え方の大きな特徴です。

十王の一覧と裁きの日

十王とその裁きの日は、一般に次のように伝えられています。

順	王の名	裁きの日	本地仏
一	秦広王（しんこうおう）	初七日	不動明王
二	初江王（しょこうおう）	二七日	釈迦如来
三	宋帝王（そうていおう）	三七日	文殊菩薩
四	五官王（ごかんおう）	四七日	普賢菩薩
五	閻魔王（えんまおう）	五七日（三十五日）	地蔵菩薩
六	変成王（へんじょうおう）	六七日	弥勒菩薩
七	泰山王（たいざんおう）	七七日（四十九日）	薬師如来
八	平等王（びょうどうおう）	百か日	観音菩薩
九	都市王（としおう）	一周忌	勢至菩薩
十	五道転輪王（ごどうてんりんおう）	三回忌	阿弥陀如来

初七日から三回忌まで

亡くなった人は、特別な善人や悪人でないかぎり、次の生までの「中陰（ちゅういん）」という宙づりの期間に入るとされます。その中陰のあいだ、七日ごとに王が代わって裁きが下され、四十九日（七七日）を迎える泰山王のところで、次に生まれ変わる先が定まると説かれてきました。

四十九日を「満中陰（まんちゅういん）」と呼び、忌明けの節目とするのも、この裁きの区切りに由来します。その後も百か日・一周忌・三回忌と裁きは続き、最後の五道転輪王が、六道のいずれへ送るかを見届けるとされます。裁きが四十九日で終わらず、なお続いていくとされるのは、遺された人がその後も善を手向け、故人の行き先をよりよいものへ変えられる、という祈りの余地を残すためだったとも考えられています。三途の川で衣を剥ぐダツエバや、生前の行いを映す浄玻璃の鏡も、この裁きの道行きに現れる道具立てです。

それぞれの王には「本地仏」がいる

十王のもう一つの奥行きが、「本地仏（ほんじぶつ）」です。おそろしい王たちは、じつは仏や菩薩が、人々を導くためにあえて恐い姿を借りたものだ——そう考えられてきました。

とりわけ心を打つのが、中心の閻魔王の本地仏が地蔵菩薩だとされることです。裁く者の内側に、救う者がいる。そして最後の五道転輪王の本地仏は阿弥陀如来——極楽浄土へと導く仏です。裁きの列の果てに、救いの手が用意されているのです。

十王信仰の起源

十王の考え方は、インドの仏教が中国へ伝わる過程で、道教や民間信仰と融合して生まれたとされます。中国・晩唐の頃に『預修十王生七経（よしゅじゅうおうしょうしちきょう）』という経典（正統な経典ではない偽経とされます）が説かれ、七日ごとの追善の作法とともに広まりました。

日本には平安末期に伝わり、『地蔵十王経』が作られ、鎌倉時代に十王と本地仏の対応が整えられていったとされます。人の行いを一度で決めつけず、幾度も見極めようとする——その丁寧なまなざしが、この信仰の底には流れています。

十三仏への発展と追善供養

日本では、十王に三つの忌日（七回忌・十三回忌・三十三回忌）とその仏を加えた「十三仏（じゅうさんぶつ）」の信仰へと発展しました。初七日や四十九日といった法要が今も営まれるのは、この裁きの節目に、遺された人が故人のために善を手向ける——追善供養の習わしと深く結びついているからです。恐怖を説くだけでなく、遺された者の祈りを受けとめる仕組みでもあったのです。

ゆるせんに宿る、裁きの王

アプリ「ゆるせん」の世界にも、この裁きの王の姿は息づいています。十王の中心である閻魔——すべての閻魔帳の大本を束ねるエンマは、亡者図鑑の最奥に立つ存在として描かれています。

十王が幾度も裁きを重ねたように、許せない気持ちも、一度で片づくものではありません。ゆるせんは、その繰り返す気持ちに段階という「かたち」を与え、そっと帳面に綴じておくための、あなただけの場所です。

エンマをはじめとする亡者たちは、亡者図鑑のページからご覧いただけます。